코로나19 사태와 이에 따른 목회환경에 대한 합신 교단의 대응 방안에 대한 제언

첫째, 면대면 접촉을 피하는 사회 분위기에 편승하여 비대면 신앙생활에 안주하는 교인들에 맞추어 예배하려는 시도가 나타날 수 있습니다. 이럴 경우 현장 예배의 본질과 중요성이 훼손될 수 있습니다. 둘째, 대인 관계를 기피하는 사회 현상에 따라 개인 전도가 위축될 수 있으며, 해외여행 제한으로 인해 해외 선교도 상당히 약화될 수 있습니다. 셋째, 상담과 심방의 내용에 따라 대면이 필요할 경우조차 편의적으로 비대면 방식으로 해결하려는 태도를 갖는다면, 성도의 영혼을 돌보는 목회의 본질에서 벗어날 수 있습니다. 넷째, 경제적 위축과 온라인 예배로 인하여 성도의 헌상의식이 약화되어 헌금이 줄어들 수 있습니다. 이를 염려하여 헌상에 대한 올바른 인식을 가르치기보다 지나치게 헌금을 독려함으로 부작용이 초래될 수 있습니다. 다섯째, 비대면 예배가 일상화될 경우, 수세자와 수찬자가 현장에 없는 상태에서 온라인으로 세례와 성찬을 시행하는 잘못을 범할 수 있습니다. 여섯째, 현장 예배나 회집의 기회가 줄어들면서 성도의 교제는 물론 교회의 공동체 의식이 약화될 수 있습니다.

첫째, 코로나19 사태를 계기로 교회는 그동안 당연시 여겼던 공예배와 주일성수가 얼마나 소중한지를 깨닫고, 본질적인 것의 필요를 더욱 절감하며, 교회 공동체가 함께 성경을 묵상하고 하나님을 즐거워하는 것이 얼마나 큰 은혜인가를 알게 되었습니다. 둘째, 어떤 경우에는 부득이 영상으로 예배드리는 기회를 통해 영적 가장의 역할을 맡은 자가 자신의 책임을 소홀히 했음을 절감하고, 선지자와 제사장과 왕의 직분을 잘 수행해야하는 이유를 각성하는 뜻밖의 유익이 있었습니다. 또한 온 가족이 함께 가정에서 하나님을 예배하고 영적인 교제를 나누어야할 필요성과 유익을 깨닫게 되었습니다.

그러나 코로나19와 같은 전염병이 있을 경우, 이를 고려하여 공예배를 드려야 합니다(“신학위원회 1차 제안,” 2항). 지교회의 당회는 현장에 출석할 수 없는 교인을 위하여 동영상 또는 설교를 포함한 예배문과 같은 방편을 마련하여 이들로 하여금 제한적이나마 공예배에 참여할 수 있도록 해야 합니다(“신학위원회 1차 제안,” 5항과 6항). 이러한 상황에서라도 신자들은 함께 모여 드리는 현장의 공예배에 참석하여 예배하기를 사모하며 그런 형편을 주시기를 긍휼의 하나님께 간구해야 합니다(“신학위원회 1차 제안,” 7항).

교회의 성례는 원칙적으로 온 회중이 다함께 모여서 행하는 거룩한 예식이므로 집례자와 수세자 혹은 수찬자가 한 자리에 모여 행해야 합니다. 세례의 경우, 교회 공석상에서 시행함이 원칙이지만, 부득이한 사정의 경우 별도로 고려될 수 있다는 총회헌법의 규정(예배모범 9장 6절)을 반영하여, 비록 회중이 현장에 다 모이지 못한 공예배에서라도 수세자가 현장에 있을 경우, 집례자는 세례를 베풀 수 있습니다. 성찬의 경우, 무엇보다 성경이 함께 모일 것을 명합니다(고전 11:20, 11:33). 따라서 회원 다수가 참석할 수 없고 극히 일부만 참석할 때 성찬식을 하는 것은 “많은 우리가 한 몸이니 한 떡에 참여하는”(고전 10:17) 연합의 의미에 맞지 않습니다. 이러한 의미를 고려하여 상황이 허락될 때까지 성찬을 연기할 수 있습니다.

일부에서 주장하듯이 온라인을 통해 성찬식을 행할 수 있다는 것은 허락될 수 없습니다. 성찬은 예식이 거행되는 시간에 그 자리에 참석한 교인에게 나누어주는 것인데 현장에 참석하지 않은 자에게는 나누어줄 방법이 없기 때문입니다(WCF 29장 3절). 이처럼 성찬을 정상적으로 시행하지 못하는 상황을 애통히 여기며 다시 코로나19 이전과 같이 성찬을 행할 수 있는 날이 속히 오기를 간절히 구해야 할 것입니다.

심방과 관련하여, 하루에 여러 가정을 짧게 심방할 때 혹 발생할지 모를 감염의 위험성을 감안하여 한 개인과 가정을 집중적으로 심방하는 일도 고려해야할 필요가 있습니다. 필요하다면 화상 또는 음성 통화 프로그램을 활용하여 개인 혹은 가정별로 가르치고 심방하는 일을 도모할 수 있습니다.